À propos de la santé mentale

Termes clés

ET COMPRENDRE LA SANTÉ MENTALE

Qu'est-ce que la santé mentale?

La santé mentale peut se définir comme étant « la capacité de réussir à s'adapter aux défis de la vie».

[1] Notre cerveau apprend, retient et exécute les mécanismes associés à nos émotions, pensées et comportements, et nous permet ainsi de nous adapter aux tracas et cadeaux de la vie. Trop souvent, la santé mentale est associée à l'idée d'un « sentiment de bonheur » ou d'un « état de bien-être », alors qu'en réalité, elle englobe toute une gamme d'états caractérisés par des pensées et des émotions négatives, neutres et positives. Par exemple, se sentir contrarié après s'être disputé avec un ami n'est pas un signe de mauvaise santé mentale. C'est plutôt une réponse adaptée à la situation, et ce genre de réponse fait partie d'une bonne santé mentale.

Avoir une bonne « santé mentale », c'est essentiellement avoir un « cerveau en bonne santé »; le cerveau ne peut pas être dissocié du reste du corps. C'est pourquoi il est si important de comprendre ce lien et de favoriser sa santé mentale en soignant sa santé physique, et vice versa. Par ailleurs, la santé mentale n'est pas le contraire de la maladie mentale. Les personnes qui ont une maladie mentale peuvent aussi avoir une bonne santé mentale - parfois même meilleure que celle des gens de leur entourage. En effet, à cause de la maladie, elles ont dû développer des stratégies d'adaptation qui peuvent leur permettre de composer plus facilement avec les défis de la vie.

Il est important de tenir compte des quatre catégories interreliées représentées dans le diagramme ci-dessous.

[2] MENTAL HEALTH LITERACY, LA SANTÉ MENTALE ET L'ÉCOLE SECONDAIRE GUIDE DE PROGRAMME, DECEMBRE 2017.

Détresse psychologique

La détresse psychologique (ou détresse mentale), qu'on désigne souvent sous le nom de « stress », est un message que notre cerveau et notre corps nous envoient pour nous signaler que nous sommes en présence d'une difficulté à laquelle il faudra se faire ou trouver une solution. C'est une réaction normale, prévisible et même nécessaire du processus d'adaptation. Prononcer un discours important, se disputer avec un collègue, conduire pendant une tempête de neige, être en conflit avec un de nos proches, avoir un délai à respecter ou faire face aux défis du quotidien en temps de pandémie sont tous des exemples de circonstances susceptibles de causer de la détresse psychologique. En plus de se manifester par des pensées et des émotions parfois intenses comme de l'inquiétude, de l'énervement, de la tristesse ou de l'excitation), la détresse psychologique peut s'accompagner de symptômes physiques, tels que des maux de tête, des maux de ventre ou de l'agitation.

La détresse psychologique est très présente dans notre vie de tous les jours. Quand nous cherchons à surmonter les défis du quotidien, nous sommes amenés à résoudre des problèmes, à acquérir de nouvelles aptitudes, à nous adapter avec succès à des circonstances changeantes et à accroître ainsi notre résilience. Au contraire, le fait d'éviter les facteurs de stress courants peut nous empêcher d'acquérir des compétences d'adaptation et d'apprendre à faire face aux défis. Cet apprentissage est parfois douloureux et difficile, mais cela ne signifie pas que nous devrions essayer de nous y soustraire ni que le sentiment de détresse qu'il crée devrait nécessairement nous inciter à consulter un professionnel. Nos proches, nos amis et nos collègues peuvent nous apporter le soutien dont nous avons besoin pour surmonter ces difficultés et apprendre à devenir plus résilients.

Problème de santé mentale

Les problèmes de santé mentale surviennent lorsque nous nous retrouvons dans une situation aui dépasse notre capacité d'y faire face pendant une longue période. De telles situations correspondent généralement aux grands stress de la vie (comme un divorce, le décès d'un être cher, la perte d'un emploi), qui sont habituellement accompagnés d'intenses émotions négatives (p.

ex. la colère, le chagrin ou le désespoir) et pensées négatives (p. ex. « je ne suis pas à la hauteur ». « les choses ne s'amélioreront iamais » ou « c'est sans espoir ») appropriées dans les circonstances et persistant sur une période prolongée. Il arrive aussi souvent que des symptômes physiques comme l'insomnie, la fatigue, des douleurs musculaires et la perte d'appétit se manifestent. Tout le monde vit, un jour ou l'autre, un problème de santé mentale qui a des répercussions négatives sur ses activités courantes. Parmi les éléments qui peuvent contribuer à atténuer ces problèmes, mentionnons le soutien des proches, l'appui d'organisations auxquelles la personne touchée appartient (une communauté religieuse, par exemple). le fait de parler à un conseiller ou simplement le passage du temps. Comme les problèmes de santé mentale ne sont pas des maladies mentales, ils ne nécessitent généralement pas d'intervention psychiatrique, mais l'aide d'un professionnel de la santé est souvent utile.

Maladie mentale

Une maladie mentale (qu'on appelle aussi un trouble mental) est un problème de santé diagnostiqué par un professionnel de la santé qualifié (comme un médecin de famille, un psychiatre ou un psychologue) au moyen de critères diagnostiques reconnus à l'échelle internationale. Les maladies mentales sont rarement attribuables à un seul facteur; elles découlent plutôt des interactions complexes entre des facteurs génétiques et environnementaux. Parmi les exemples de maladies mentales, mentionnons la schizophrénie, le trouble bipolaire, le trouble dépressif majeur; l'anorexie mentale et le trouble obsessionnel-compulsif. À l'échelle mondiale, de 15 à 20 % de la population est atteinte d'un trouble mental [3]. Les personnes ayant une maladie mentale ont besoin d'un accès rapide à des traitements ayant fait leurs preuves. La plupart de ceux qui bénéficient de bons soins voient leur état s'améliorer de façon marquée, peuvent apprendre à gérer leur condition et mener une vie productive et satisfaisante. Tout comme pour d'autres maladies chroniques, il arrive que certains troubles mentaux ne répondent pas aux traitements disponibles et finissent par plonger la personne atteinte dans un état grave, prolongé et impossible à traiter.

L'importance d'utiliser les bons termes

Notre façon de parler de santé mentale peut créer de la confusion pour nous et pour les autres.

Assurez-vous de ne pas utiliser le terme « santé mentale » quand, en fait, il est question de « maladie mentale ». Il n'y a pas de préjugés liés à la santé mentale, mais à la maladie mentale, oui. N'employez pas des mots associés à une pathologie pour décrire un état émotionnel normal. Par exemple, au lieu de dire que vous êtes déprimé, indiquez comment vous vous sentez : triste, déçu, découragé.

démoralisé, etc. Au lieu de dire que vous faites de l'anxiété, précisez si vous vous sentez tendu, agité, perturbé, inquiet, nerveux, distrait, etc. Cherchez à utiliser les mots qui décrivent le plus clairement l'intensité de vos émotions.

À retenir : pour bien composer avec les émotions, il faut d'abord bien les nommer.

[3]C. PEARSON, T. JANZ ET J. ALI, TROUBLES MENTAUX ET TROUBLES LIÉS À L'UTILISATION DE SUBSTANCES AU CANADA, COUP D'ŒIL SUR LA SANTÉ, STATISTIQUE CANADA, SEPT. 2013.

En quoi consistent les traitements et quand en a-t-on besoin?

Comme c'est le cas pour toutes les maladies. les traitements pour les troubles mentaux devraient être fondés sur les meilleures données de recherche clinique disponibles et être administrés par des professionnels de la santé qualifiés. Les traitements comprennent des interventions psychologiques (comme une thérapie cognitivo-comportementale), physiques (comme des médicaments) et psychosociales (un logement subventionné, par exemple). Plus d'un genre de traitement peut être prescrit, et chacun devrait être adapté aux besoins de la personne et faire l'obiet d'un suivi adéquat visant à mesurer les résultats ainsi que les effets indésirables possibles. Tous les traitements visent à réduire les symptômes, à améliorer le fonctionnement de la personne atteinte et à éviter les rechutes.

Il est important qu'une relation respectueuse s'établisse entre le professionnel de la santé et le patient. Lorsque c'est approprié ou nécessaire, les membres de la famille peuvent être inclus dans le plan de traitement. Dans la plupart des cas, il faut un certain temps avant qu'un traitement commence à faire effet, et il est essentiel que le patient soit bien renseigné sur les différentes options thérapeutiques qui s'offrent à lui et sur ce que chacune d'elles englobe. Des stratégies courantes d'autogestion de la santé (faire de l'exercice ou adopter une bonne hygiène de sommeil, par exemple) peuvent être bénéfiques, mais elles ne peuvent pas remplacer des traitements éprouvés.

Savoir quelles questions poser à votre professionnel de la santé peut vous aider à mieux comprendre vos traitements et a prendre des décisions à leur sujet.

Pyramide de la littératie en santé mentale

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